Khoảng trống lớn về chuyên môn mà Ronaldo để lại không dễ lấp đầy, nhưng MU vẫn có thể mơ về chức vô địch giải Ngoại hạng tứ tư liên tiếp nếu phương án kết hợp Rooney và Berbatov cho trái ngọt.
Trong mùa giải cuối cùng ở sân Old Trafford, Ronaldo không còn bùng nổ dữ dội như hai mùa trước đó và thậm chí còn gây chút khó chịu cho đội bóng vì cách hành xử kiểu “ông sao to”. Điển hình là vụ anh tỏ thái độ phản ứng khi bị thay ra trong trận derby lượt về với Man City, và những lời chỉ trích nhằm vào chiến thuật của HLV Ferguson sau trận chung kết Champions League.
Về mặt chuyên môn, lối đá có phần ích kỷ của anh ở mùa vừa qua tạo cảm giác rằng MU là đội bóng “Ronaldo + 10” và nhiều lần không đem lại lợi ích cao nhất cho cả tập thể trong một số trận cầu lớn, trong đó có trận chung kết Champions League mà MU thua Barca 0-2. Sự lệ thuộc vào siêu sao người Bồ Đào Nha luôn đẩy MU vào thế khó khăn mỗi khi anh vắng mặt vì chấn thương hay thẻ phạt, hoặc không đạt phong độ cao nhất.
Ronaldo có đóng góp lớn cho thành công của MU, nhưng cũng bị xem là tấm gương xấu vì thói kẻ cả và sự ích kỷ.
Nhưng sứt mẻ trong giai đoạn cuối không thể xóa nhòa công lao, tầm ảnh hưởng tích cực của Ronaldo trước đó. MU vô địch giải Ngoại hạng 3 mùa gần nhất, đều là những chiến công thuyết phục, không hề ngẫu nhiên hay may mắn. Nếu phải tìm một gương mặt tiêu biểu được xem như đầu tàu, nguồn cảm hứng giúp “Quỷ đỏ” xác lập thế thống trị ấy, không ai xứng đáng hơn Ronaldo.
Từ chỗ chỉ là một cầu thủ chạy cánh ham vẽ vời, siêu sao người Bồ Đào Nha đã thể hiện sự tiến bộ đáng kinh ngạc ở ba mùa giải vừa qua khi trở thành một cầu thủ tấn công toàn diện và là nguồn cung cấp bàn thắng chủ yếu của MU. Ronaldo vừa có thể duy trì phong độ cao xuyên suốt mùa giải, vừa biết cách bùng nổ khủng khiếp ở những thời điểm quyết định để đem vinh quang về cho đội bóng.
Bản thân Ferguson cũng thừa nhận Ronaldo là tài năng độc nhất vô nhị và MU không thể kiếm được một cầu thủ tương tự, đủ sức thay thế hoàn toàn vai trò của người đã ra đi. Chính vì thế, ông đã phải tiến hành điều chỉnh hệ thống chiến thuật và thay đổi một chút về lối chơi để thích ứng với hoàn cảnh mới, dù thừa hiểu đây là điều không hay với một cỗ máy đang vận hành trơn tru và quen đà chiến thắng.
Trong hai năm cuối gắn bó với Ronaldo, lối chơi của MU hầu như được xây dựng chỉ để phục vụ siêu sao này. Rooney, từ vị trí trung phong sở trường, dạt ra cánh trái và thường xuyên phải gánh thêm trách nhiệm hỗ trợ phòng ngự. Giggs thì được điều từ cánh trái xuống đá tiền vệ trung tâm, hoặc dịch vào trung lộ làm hộ công trong sơ đồ 4-2-3-1, mà cái đỉnh cao nhất luôn được ưu tiên cho Ronaldo.
Không có Ronaldo, Ferguson quyết định trở lại với sơ đồ 4-4-2. Cặp điền đạo chính thức sẽ là Rooney - Berbatov, dự bị cho bộ đôi này là bản hợp đồng miễn phí Owen và Macheda - thần tài 18 tuổi được đôn lên đội một cuối mùa vừa qua. Về lý thuyết, như Ferguson lạc quan dự đoán về con số 100 bàn thắng, những cái tên ấy là sự đảm bảo không tồi cho hỏa lực của hàng công MU mùa này.
Ronaldo ra đi, nhưng lực lượng còn lại của MU không biến động nhiều và được bổ sung hợp lý. Đây là cơ sở để họ tự tin tiếp tục hướng đến ngôi cao mùa này.
Vai trò của Owen sẽ phụ thuộc nhiều vào việc hệ thống mới vận hành như thế nào, bởi anh khó có thể chơi tốt nếu lùi về tuyến giữa hoặc đá cắm. Một khi Berbatov và Rooney chơi ăn ý, cơ hội để Owen ra sân là không nhiều. Nhưng khi cần thiết và được vào sân từ ghế dự bị, tân binh 29 tuổi này hứa hẹn đủ khả năng đem lại nhiều hơn con số 5 bàn thắng của Tevez góp cho MU ở giải Ngoại hạng mùa vừa qua.
Với một tân binh khác - Antonio Valencia, dù đây khó là một sự thay thế cho Ronaldo như cách báo chí Anh tung hô, tài năng người Ecuador này vẫn là một cầu thủ chạy cánh đầy hứa hẹn. Anh sở hữu tốc độ, kỹ thuật và cả sự láu lỉnh cần có để quán xuyến hành lang phải của MU. Ở cánh đối diện, Nani, sau màn trình diễn ấn tượng ở Siêu Cup Anh, và Park Ji-sung sẽ đem lại cho Ferguson hai lựa chọn chất lượng.
Nhưng khu vực trung tâm hàng tiền vệ mới là nơi MU có nhiều phương án nhân sự chất lượng hơn cả, bất chấp chấn thương dài hạn của Hargreaves. Tuy nhiên, nếu nhìn vào việc Giggs - Scholes nặng nề vì tuổi tác và nỗi thất vọng mà Anderson thể hiện trong trận chung kết Champions League mùa trước, có lẽ Ferguson sẽ phải xác định cặp tiền vệ trung tâm số một là Darrent Fletcher và Carrick - hai cầu thủ đã chơi ổn định ở mức cao vào những thời điểm căng thẳng nhất mùa trước.
Tương tự, hàng thủ của MU cũng là tuyến được đánh giá cao ở sự ổn định, khi cặp Rio Ferdinand - Vidic vẫn rất vững vàng, bên cạnh sự tiến bộ không ngừng của Jonny Evans. 3 cái tên này sẽ là sự đảm bảo tuyệt vời cho một hàng thủ chắc chắn và có thể tham gia hiệu quả vào lối chơi chung nhờ sức công phá cao từ hai biên với Evra, Fabio bên trái và Rafael, O'Shea hoặc Neville phía đối diện.
Tất nhiên, việc Ferguson chuyển đổi từ sơ đồ 4-2-3-1 sang 4-4-2 cũng làm nảy sinh lo ngại rằng MU có thể đi theo mô hình của tuyển Anh, vốn thăng trầm phụ thuộc vào khả năng săn bàn của Rooney, người cũng đóng vai tiền đạo chủ lực trong sơ đồ 4-4-2. Nhưng Ferguson có cơ sở để tự tin với quyết định hệ trọng trên. Tuyển Anh không có một Berbatov hay một cầu thủ nào từa tựa thế, và sơ đồ mới cho thấy lối chơi của MU mùa này sẽ phụ thuộc vào việc Rooney và Berbatov chơi ăn ý tới cỡ nào, hơn là vào mình tiền đạo tuyển thủ Anh.
Mùa giải vừa qua, Rooney (20 bàn) và Berbatov (14) góp cho MU 34 bàn trên tất cả các mặt trận và chỉ hai trong số đó xuất phát từ các pha phối hợp trực tiếp giữa bộ đôi này. Nhưng Ferguson vẫn vững tin vào họ và thay đổi lối chơi để tạo cơ hội cũng như tận dụng tốt nhất khả năng của Rooney - Berbatov, khi không còn Ronaldo. Vấn đề giờ chỉ là cặp này sẽ phối hợp với nhau ra sao.
Từ chỗ là kép phụ cho Ronaldo, Rooney - Berbatov sẽ là niềm hy vọng lớn nhất của MU mùa này
Trận tranh Siêu Cup Anh với Chelsea đã ít nhiều cho thấy những triển vọng tích cực từ sự kết hợp giữa Rooney và Berbatov. Được trở lại trong vai trò trung phong sở trường, Rooney ngay lập tức chứng tỏ khả năng với một pha làm bàn quân bình tỷ số 2-2 ở phút bù giờ. Trong khi đó, dù không ghi được bàn thắng, Berbatov cũng chơi thanh thoát và trách nhiệm hơn đáng kể, khác hẳn với hình ảnh một tiền đạo thích chơi màu mè, chậm chạp và hờ hững như mùa trước.
Chẳng phải ngẫu nhiên mà sau trận đấu với Chelsea cuối tuần trước, Rooney tự tin khẳng định: "MU không cần phải tiêu tiền thêm nữa, bởi cả đội đang được hưởng lợi từ chính sự vắng mặt của Ronaldo”.
Biến động lực lượng ở MU hè 2009
Đến: Antonio Valencia (Wigan, 16 triệu bảng), Michael Owen (Newcastle, chuyển nhượng tự do), Gabriel Obertan (Bordeaux, 3 triệu).
Đi: Ronaldo (Real Madrid, 80 triệu), Campbell (Sunderland, 3,5 triệu), Tevez (hết hợp đồng), Manucho (Valladolid, không tiết lộ), Lee Martin (Ipswich, không tiết lộ), Eckersley (Burnley, không tiết lộ), Possebon (Braga, cho mượn).
Những mục tiêu còn lại trong hè 2009: đã khóa sổ chuyển nhượng
Tiêu đề: MU tự tin bước vào kỷ nguyên hậu Cristiano Ronaldo 
Sat Aug 15, 2009 5:38 pm
keu co" m MANU vo djch ak 